Cat
tuijotti epäuskoisena miestä, joka seisoi pitkänä ja tummana hänen
edessään, paksu viitta harteillaan. Tyttö nieleskeli itkua. Hän ei enää
tiennyt mihin uskoa ja luottaa. Ben polvistui Catin eteen ja kietoi
käsivartensa tämän ympärille. - Sinulla ei ole enää mitään hätää. Minä
olen nyt täällä eikä sinun tarvitse enää pelätä, rakkaani. Benin ääni
oli pehmeä ja rauhoittava ja Cat nojasi päänsä tämän olkaa vasten. Ben
pyyhki nenäliinalla Catin kyyneleet ja hymyili. -Taidan olla selityksen
velkaa. Cat nyökkäsi ymmärtämättä, kuinka mies saattoi nyt olla siinä
hänen luonaan. - Nimeni ei ole Varington. Valehtelin sinulle silloin
laaksossa. Lordi Fenton on isäni. Catin hämmästynyt ilme alkoi muuttua
kauhistuneeksi ja hän kavahti irti Benistä. Ben oli Lordi Fentonin
poika! Catilla ei ollut enää toivoakaan pelastautumisesta. Hänen
silmänsä täyttyivät kyynelistä ja epätoivoissaan Cat lyyhistyi lattialle
voimattomaksi mytyksi.
Ben
nosti Catin yhdellä lujalla otteella ylös ja sulki syliinsä. - Cat,
katso minua. Minä en ole samanlainen kuin isäni. Ymmärrätkö? Sinulla ei
ole mitään hätää. Kukaan ei enää satuta Tuulikeijuani. Minä suojelen
sinua. Cat katsoi miestä silmiin ja uskoi joka sanan. Hän tunsi, että
Ben ei valehdellut. Cat kietoi käsivartensa Benin ympärille ja rutisti.
Hän pelkäsi, että mies katoaisi hänen luotaan ja hän jäisi taas yksin
tuohon pelottavaan painajaiseensa.
Ulkona
nousi tuuli ja kaukana siintävät pilvet enteilivät kovaa sadetta. Ben
puristi Catia lujasti rintaansa vasten. -Nyt me lähdemme täältä pois.
Isäni saa aamulla huomata, että hänen morsiamensa on lentänyt tuulen
mukana pois eikä palaa koskaan. Cat hymyili nyt hiukan ja tunsi olonsa
rauhallisemmaksi. Cat kietaisi ylleen viitan ja yhdessä Benin kanssa he
pujahtivat kaapin sisään ja sieltä salakäytävään.
Salakäytävän
seinät olivat kosteat ja käytävä liukas. Kulkeminen oli työlästä, mutta
jokainen askel vei eteenpäin ja kauemmaksi Lordi Fentonista. Ben piti
tiukasti tyttöä kädestä ja kuunteli jokaista ääntä, jonka kuuli seinien
läpi. Jos Cat ei olisi ollut niin uupunut hän olisi huomannut, kuinka
huolissaan Ben oli ja kuinka jokainen rasahdus sai miehen tihentämään
askeliaan.
